ЭКСКУРСИЯ В ШЕКИ

  Шеки считается одним из главных туристических центров Азербайджана. Регион, в котором находится северная столица страны (так называют Шеки местные жители) — это горы и межгорные долины, изрезанные ущельями с многочисленными родниками, ручьями, водопадами. Вся эта красота обрамлена зеленым ковром из густых лесов и альпийских лугов. Неслучайно, что человек давно облюбовал здешние места, тут обнаружены одни из самых старых стоянок человека на Кавказе (их возраст 2500 лет). Богатое историческое наследие, множество архитектурных памятников, обилие потрясающе красивых пейзажей — за этим в первую очередь туристы едут в Шеки. И еще, чтобы купить изделия местных ремесленников, слава о которых гремела уже во времена расцвета Великого шелкового пути.
  Среди обилия архитектурных и исторических достопримечательностей Шеки сложно выбрать наиболее значимые. Но все-таки главным символом города считается  Дворец шекинских ханов. Его построили в конце 18 века без единого гвоздя. Небольшой двухэтажный особняк в свое время входил в огромный комплекс и служил в качестве резиденции шекинских ханов. Его фасад расписан рисунками сцен охоты и военных баталий, растительными и геометрическими узорами. По центру находится огромное окно-витраж из многоцветной стеклянной мозаики «шебеке». Рядом находятся остатки крепостной стены 18 столетия,сохранившаяся в  своем первоначальном виде.
  Шеки еще в средневековье считался городом торговцев и ремесленников, чему способствовало расположение на Великом шелковом пути. Так что неудивительно, что помимо жилых домов и лавок, ландшафт селения формировали и караван-сараи. Сначала их количество измерялось десятками, в 19 веке действовало 5. Сегодня в городе сохранились лишь два караван-сарая, Верхний и Нижний.
  Одна из самых известных религиозных достопримечательностей города — Ханская мечеть 1745-1750 гг. постройки. Она возведена из местных стройматериалов: речного камня, обожженного кирпича, извести, дуба, орешника, тополя. Внутреннее убранство храма довольно простое, красок интерьеру добавляют разве что разноцветные окна-панно. Рядом с мечетью находится кладбище с древними надгробиями, где покоятся шекинские ханы и их родственники.
  Вершины Большого Кавказа, находящегося в окрестностях Шеки, достигают 3000-3500 м. Они надежно защищают город от сильных ветров. Здесь почти никогда не бывает жарко благодаря высокой лесистости, которая предотвращает перегрев земной поверхности. Лучшим временем для поездки будет лето — теплая комфортная погода подойдет для продолжительных прогулок по городу и окрестностям.